El hospital cuenta desde hace más de dos años con un sistema propio para facturar determinadas prestaciones a visitantes internacionales. Durante 2025 atendió a cerca de 1.500 pacientes extranjeros. Desde la institución remarcaron que, ante una urgencia, la prioridad seguirá siendo garantizar la atención.
La nueva disposición nacional relacionada con el cobro de determinadas prestaciones sanitarias a extranjeros no generaría cambios importantes en el funcionamiento del Hospital SAMIC de El Calafate, ya que la institución aplica desde hace más de dos años un procedimiento específico para la atención y facturación de pacientes internacionales.
Así lo explicó Yamila Gentile, presidenta del Consejo de Administración del SAMIC, quien señaló que, luego de analizar la normativa nacional, prácticamente todos los mecanismos contemplados ya forman parte del sistema que utiliza actualmente el hospital.
El turismo genera una demanda particular en El Calafate
La situación del SAMIC tiene una característica especial debido al perfil turístico de la región. El hospital no solamente recibe pacientes residentes de El Calafate, sino también a miles de visitantes que llegan cada temporada y eventualmente necesitan asistencia médica.
A esto se suma El Chaltén, que forma parte del área de cobertura del SAMIC y recibe una importante cantidad de turistas vinculados al trekking, senderismo, montañismo y otras actividades de naturaleza.
Según los datos difundidos, durante 2025 alrededor de 1.500 pacientes extranjeros fueron atendidos en el Hospital SAMIC de El Calafate.
Frente a esta realidad, la institución implementó hace más de dos años un nomenclador específico para turistas extranjeros, permitiendo establecer valores y procedimientos para recuperar los costos de determinadas prestaciones.
También se factura a los seguros internacionales
Una parte importante de los visitantes que llegan a la región cuenta con seguros médicos o coberturas internacionales.
En esos casos, el SAMIC ya dispone de mecanismos administrativos que permiten gestionar el cobro de las prestaciones directamente a las compañías aseguradoras.
Gentile explicó que el sistema fue desarrollado precisamente teniendo en cuenta las características turísticas de El Calafate y la necesidad de contar con herramientas que permitan recuperar parte de los recursos utilizados para atender a visitantes internacionales.
“El hospital no tiene fines de lucro”
Desde la conducción del SAMIC aclararon que este mecanismo no convierte al establecimiento en una institución privada ni implica que la atención sanitaria tenga una finalidad comercial.
“El hospital no tiene fines de lucro. No somos una institución privada, somos una institución pública”, remarcó Gentile.
Los fondos obtenidos mediante la facturación forman parte de un esquema de recupero de costos, destinado a compensar parte de los recursos utilizados en prestaciones que pueden ser cobradas a seguros u otros financiadores.
Las urgencias seguirán siendo atendidas
Otro punto central es qué sucede cuando un turista extranjero necesita asistencia de emergencia.
Desde el hospital dejaron en claro que una urgencia médica no puede quedar condicionada al pago, la presentación de documentación o la existencia de un seguro.
“Si hay una urgencia no podemos anteponer un trámite burocrático. Nuestra atención sigue priorizando lo humanitario”, sostuvo Gentile.
De esta manera, mientras a nivel nacional comienza a aplicarse un nuevo esquema para determinadas prestaciones a extranjeros, el SAMIC de El Calafate continuará trabajando con un sistema que ya tenía implementado, especialmente adaptado a una ciudad donde la presencia de turistas internacionales representa una parte importante de la demanda sanitaria.
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