Un relevamiento sobre más de 434 mil hectáreas determinó que prácticamente la totalidad de los incendios estudiados estuvo relacionada con la actividad humana. El Calafate, El Chaltén, la Cuenca Carbonífera y Lago Posadas están entre las áreas evaluadas. El diagnóstico dio origen a 98 propuestas de prevención cuya implementación está proyectada para 2027.
Un dato contundente vuelve a encender las alertas de cara a las próximas temporadas de incendios en Santa Cruz: aproximadamente el 99% de los incendios analizados en cuatro zonas consideradas prioritarias tuvo origen humano, principalmente relacionado con actividades recreativas, negligencias y el uso inadecuado del fuego.
La información surge del proceso de elaboración del Plan de Prevención de Incendios Forestales de Santa Cruz, desarrollado con participación del Centro de Investigación y Extensión Forestal Andino Patagónico (CIEFAP), el Consejo Agrario Provincial, la FAO y organismos nacionales.
El estudio comprendió 434.232 hectáreas y se concentró específicamente en sectores considerados especialmente sensibles frente al riesgo de incendios.
El Calafate y El Chaltén, entre las zonas estudiadas
El relevamiento no comprende toda la superficie de Santa Cruz, sino cuatro áreas seleccionadas por su nivel de vulnerabilidad.
Una de ellas corresponde a El Calafate y la Península de Magallanes. También se estudió El Chaltén, la subcuenca del río De las Vueltas y Lago del Desierto.
Las otras dos regiones comprendidas fueron la Cuenca Carbonífera, incluyendo Río Turbio y 28 de Noviembre, y Lago Posadas junto al valle del río Oro.
Este punto resulta importante: el 99% corresponde a los incendios relevados dentro de estas áreas y no significa que ese porcentaje pueda extenderse automáticamente a todos los incendios ocurridos en la provincia.
El factor humano, detrás de prácticamente todos los casos analizados
La principal conclusión del diagnóstico fue que alrededor del 99% de los incendios considerados tuvo un origen antrópico, es decir, relacionado directa o indirectamente con acciones humanas.
Entre las causas señaladas aparecen las actividades recreativas, negligencias y la utilización incorrecta del fuego.
El estudio permitió además elaborar mapas para identificar sectores con riesgo alto y muy alto, información que servirá para establecer dónde deberían concentrarse las futuras acciones preventivas.
Otro dato surgido de las consultas realizadas es que más del 70% de los participantes considera vulnerable frente al fuego el lugar donde vive.
Casi 100 medidas para intentar prevenir nuevos incendios
A partir del trabajo realizado surgieron 98 propuestas, posteriormente agrupadas en cinco grandes áreas: infraestructura preventiva; señalización y ordenamiento; comunicación y difusión; monitoreo y gestión preventiva; y capacitación.
Entre las acciones proyectadas se encuentra la colocación de más de 40 carteles e indicadores de peligro de incendio, además de intervenciones destinadas a disminuir la acumulación de vegetación combustible.
También se plantearon mejoras en lugares donde se utilizan fogones o calentadores, campañas de concientización y diferentes instancias de capacitación.
El plan contempla además trabajar con escuelas y docentes, incorporando contenidos relacionados con biodiversidad, recursos naturales y prevención de incendios.
Medidas específicas para El Chaltén
Para El Chaltén, una de las localidades que recibe una importante cantidad de visitantes durante la temporada turística, se planteó desarrollar herramientas que permitan determinar con mayor precisión la cantidad y características de la vegetación combustible.
Con esa información se buscará establecer cuáles son los sectores que requieren intervenciones preventivas.
Entre las alternativas también aparece la utilización de una chipeadora itinerante, destinada a disminuir las acumulaciones de material vegetal que pueden favorecer la propagación del fuego.
La implementación está prevista para 2027
Las 98 propuestas todavía deberán atravesar una última instancia de evaluación técnica y financiera, por lo que no todas necesariamente terminarán ejecutándose.
La implementación de las medidas seleccionadas está proyectada para 2027, con financiamiento vinculado al programa de Pago por Resultados REDD+ y al Fondo Verde para el Clima.
El diagnóstico deja una advertencia especialmente importante para residentes y turistas: en las zonas críticas estudiadas, prácticamente todos los incendios relevados estuvieron relacionados con acciones humanas.
En una provincia con extensas áreas naturales y sectores de difícil acceso, la prevención aparece así como una de las principales herramientas para evitar que una negligencia termine convirtiéndose en un incendio de grandes dimensiones.
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