El régimen provincial está vigente desde abril de 2024 y alcanza a extranjeros no residentes o transitorios que cumplan determinadas condiciones. Las urgencias y emergencias deben ser atendidas independientemente de la situación migratoria. La reciente decisión del Gobierno nacional volvió a poner el tema en discusión.
La decisión del Gobierno nacional de establecer nuevas reglas para la atención de extranjeros en establecimientos sanitarios nacionales volvió a instalar el debate sobre quiénes deben pagar por utilizar el sistema público de salud. Sin embargo, en Santa Cruz existe desde 2024 un régimen propio que establece un arancel diferenciado para determinados pacientes extranjeros.
La medida provincial fue establecida mediante la Resolución M.S.A. N.º 0501/2024, firmada el 12 de abril de 2024 y posteriormente publicada en el Boletín Oficial de Santa Cruz.
La normativa determina que los extranjeros no residentes y/o transitorios que no cuenten con carnet hospitalario y que tampoco estén comprendidos por convenios bilaterales de asistencia recíproca deben afrontar un valor diferencial por las prestaciones recibidas en establecimientos dependientes de la Provincia.
¿Cuánto deben pagar?
El sistema establecido en Santa Cruz dispone un incremento del 50% sobre el arancel correspondiente a la práctica médica realizada.
Esto significa que no existe un monto único para todas las consultas o tratamientos. El valor depende de la prestación y, sobre ese arancel, se incorpora el adicional previsto para las personas alcanzadas por la resolución.
El costo puede ser afrontado directamente por el paciente o mediante un seguro de salud, según corresponda.
Un punto importante es que la medida no alcanza automáticamente a todos los extranjeros que viven o se encuentran en Santa Cruz. La propia normativa establece condiciones específicas y contempla excepciones.
Las urgencias y emergencias deben atenderse
La normativa provincial establece una diferencia fundamental cuando existe una urgencia o emergencia médica.
En esas circunstancias, la asistencia no puede ser negada ni restringida por la situación migratoria del paciente. Es decir, una persona que necesite atención médica urgente debe ser asistida independientemente de su nacionalidad o categoría migratoria.
También quedan fuera del esquema diferencial quienes se encuentren comprendidos dentro de convenios bilaterales de asistencia recíproca.
¿Por qué Santa Cruz implementó el cobro?
Cuando se estableció el régimen, el Ministerio de Salud y Ambiente provincial fundamentó la decisión en los costos que representa sostener el sistema sanitario, especialmente frente al incremento del precio de medicamentos, insumos y diferentes prestaciones.
El objetivo planteado fue recuperar parte de esos costos en determinados casos y administrar los recursos disponibles para garantizar el funcionamiento de hospitales y centros de salud.
La resolución fue firmada durante la gestión del entonces ministro de Salud y Ambiente Ariel Varela, junto con autoridades de la cartera sanitaria, y posteriormente comunicada a los hospitales dependientes de la Provincia.
Santa Cruz y Nación: dos regímenes diferentes
La reciente medida nacional no reemplaza automáticamente al sistema que ya funciona en Santa Cruz porque se trata de jurisdicciones diferentes.
La resolución santacruceña regula los establecimientos dependientes del Gobierno provincial y establece específicamente el adicional del 50% para los extranjeros comprendidos en determinadas categorías.
La nueva reglamentación nacional, en cambio, establece su propio procedimiento para los establecimientos sanitarios administrados por el Estado Nacional, particularmente para prestaciones no urgentes de extranjeros no residentes.
De esta manera, mientras el debate vuelve a instalarse a nivel nacional, Santa Cruz ya cuenta desde hace más de dos años con un mecanismo específico para cobrar determinadas prestaciones a extranjeros no residentes, manteniendo como principio que ninguna urgencia o emergencia puede quedar sin atención.
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